玉文化之玉与宗教

        在中国五千年的历史上，玉文化与宗教素来就保持着古老而又神秘的关系。远古时期，人们就发现了玉，并将其当做精灵、灵物等超越自然的神的载体，同时也成为人们崇拜、祭祀的对象。人们通过拜神来获得神灵的保佑，希望祛除灾难、获得幸福。

        在长期的祭祀神灵的过程中，大家推举出那些善解人意、能歌善舞，能与精灵沟通的人做主祭，这个人就是巫。此时正处于母系社会时期，巫都是由女人充当。这些巫手捧玉，载歌载舞以事精灵，将神的旨意传达给人们。当然，这时只能说是一种神灵崇拜或玉崇拜，算不上宗教。

      后来有了自然图腾和祖先神，并进行祭祀，这时则处于泛神论的原始宗教时期。良渚文化中外方内圆的玉琮，是纯武术与宗教的神器，代表了古人们天圆地方的观念，是中国古代宇宙观通天行为理想的象征物，更是图腾制度的产物。良渚文化中的玉冠饰应该是巫师神冠上的圣物，犹如玉琮是“神柱”一样，是为了祈求上天保护于民而制。

      东汉时期，佛教正式传入中国，朝廷在洛阳建造了中国第一座佛教寺院白马寺。经南北朝，佛教与中国传统文化融合，这才与玉产生了联系，以玉造像。在佛教的影响下，道教主张“食玉”以轻身成仙。人们死后殓玉以保尸体不腐的习俗，也可能与道教有关。他们认为玉能帮助人们登仙造极，因此在古代墓穴中，出土了各式各样与玉有关的器物。扬州天山汉墓出土的汉武帝之子广陵王的金缕玉衣便十分有名。

      佛教传入中国后，从北魏至唐代的四百多年，用玉制造观音像和佛像之风大盛。这些玉像用来作为摆设或配饰，当做神圣的护身符与安定之物，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，无不拥护、推崇与信奉。这种与宗教紧密相连的纽带，传延至今仍然没有多大的改变，如以宗教为题材的玉佛、玉观音形态的万千，屡屡呈现在人们面前。中国的道教、佛教以及其他宗教都相信神的力量，希望通过玉器神灵为人们辟邪、护身、消灾、同时带来平安、福气、好运、财运和幸福。